В 2009 году организация Wi-Fi Alliance утвердила финальные спецификации стандарта беспроводной связи Wi-Fi 802.11n со скоростью передачи данных до 600 Мбит/с. После этого Wi-Fi Alliance решила покорить психологический рубеж в 1 Гбит/с и начала работу над стандартом Wi-Fi 802.11ас.
Тем не менее в продажу уже поступила масса моделей беспроводных маршрутизаторов и сетевых адаптеров с поддержкой Wi-Fi 802.11ac. Причем в работе все это сетевое оборудование показывает себя более чем надежным.
Возросшая скорость
Главным достоинством стандарта беспроводной связи Wi-Fi 802.11ас по сравнению с предшественником стала возросшая пропускная способность. Этого удалось достичь, прежде всего, путем увеличения ширины канала с 40 МГц (как у Wi-Fi 802.11n) до 80 МГц, а в отдельных случаях даже до1б0 МГц. В результате скорость передачи данных по одному каналу выросла с привычных 150 до внушительных 433 Мбит/с (для 160-МГц канала — 866 Мбит/с).
С появлением Wi-Fi 802.11ас продолжилось развитие идеи многоканальной передачи данных. И если для Wi-Fi 802.11n максимальное число каналов равнялось четырем (4×150=600 Мбит/с), то для Wi-Fi 802.11ac — восьми, но только при частоте 160 МГц (8×866=6,9 Гбит/с). В большинстве же случаев Wi-Fi 802.11ac поддерживает те же, что и предшественник, четыре канала, но с большей шириной (4×433=1,7 Гбит/с).
Обеспечить передачу данных «по воздуху» на скорости до 6,9 Гбит/с могут лишь флагманские модели сетевого оборудования, рассчитанные преимущественно на корпоративное применение. Скорость же современных потребительских моделей держится в пределах 866-1300 Мбит/с (два и три 80-МГц канала соответственно). Причем скорость ограничивается не только количеством антенн, но и возможностями чипов, которые выпускают компании Broadcom, Qualcomm, Marvell и MediaTek.
Направленный сигнал и энергоэффективность
Вещание в случае Wi-Fi 802.11ас ведется строго на частоте 5 ГГц, тогда как от 2,4-ГГц диапазона, использующегося в предыдущих стандартах, напрочь отказались. Теоретически частота 2,4 ГГц дает больший радиус действия, но на практике она сильно перегружена. Именно в этом диапазоне работают беспроводные мыши, клавиатуры и наушники. Дополнительные помехи создают бытовые приборы, в частности микроволновые печи.
Компенсировать уменьшенную с переходом на частоту 5ГГц дальность действия удалось за счет бимформинга. Тестировалась данная технология еще во времена Wi-Fi 802.11n, но обязательной стала лишь для Wi-Fi 802.11ас. Бимформинг устраняет проблему падения мощности сигнала, вызванную его отражением от различных препятствий.
Раньше сигнал от передатчика рассеивался во все стороны и поступал к передатчику со сдвигом фазы, из-за чего суммарная амплитуда уменьшалась. Теперь же сигнал концентрируется строго в направлении приемника.
Выгоду от бимформинга можно получить не только на открытой местности, но и в помещениях. Если в какой-то комнате беспроводная связь частенько обрывается, то переход на Wi-Fi 802.11ac наверняка решит проблему.
Пару слов нужно сказать и о возросшей энергоэффективности Wi-Fi 802.11ас, что важно для мобильных гаджетов. Чипы нового стандарта вшестеро энергоэффективнее предшественников. Даже если данные преувеличены, это все равно большой шаг вперед.
Как устроен маршрутизатор
Беспроводной маршрутизатор представляет собой не что иное, как компьютер в компактном корпусе. У него нет видеовыходов, к которым можно подключить монитор, но остальные типичные для ПК компоненты (процессор, ОЗУ, накопитель) присутствуют.
Основой роутера является процессор, который помимо одного-двух вычислительных ядер содержит модуль беспроводной связи Wi-Fi. Чаще всего применяется энергоэффективная процессорная архитектура MIPS, что позволяет обходиться без активного охлаждения. Среди прочего процессор отвечает за шифрование данных во время их передачи по радиоканалу.
Как и положено компьютеру, есть у беспроводного маршрутизатора оперативная и постоянная память. И та и другая впаяна в виде чипов прямо в системную плату роутера и не поддается самостоятельной замене.
Еще один чип на системной плате — контроллер Ethernet, от которого расходятся дорожки к портам проводного сетевого соединения. Один из портов Ethernet — входной, а потому окрашен в контрастный цвет. Именно к нему нужно подключать кабель интернет-провайдера, чтобы раздавать трафик на остальные порты и по радиосвязи.
Программное обеспечение
Программное обеспечение так же важно, как и аппаратные компоненты. В современных беспроводных маршрутизаторах, как правило, используется операционная система на базе Linux. Графической оболочки она не имеет, а потому управлять роутером приходится с другого ПК через веб-интерфейс.
В настройках маршрутизатора можно активировать защиту беспроводного соединения, задать фильтрацию абонентов, а если понадобится — то и перенаправление портов.
Правильно сконфигурированный роутер может работать сутками напролет без зависаний и проблем с безопасностью. Но в некоторых случаях возникает необходимость сменить оригинальную прошивку на альтернативную. Одна из причин установить DD-WRT — желание расширить возможности встроенных USB-портов маршрутизатора.
Подключить по интерфейсу USB можно дисковый накопитель, принтер или 3G/LTE-модем. Но перечень поддерживаемых стандартной прошивкой устройств чаще всего невелик. Расширить его как раз и позволяет альтернативная прошивка DD-WRT (www.dd-wrt.com).
Сетевые адаптеры
Конечно, роутеры Wi-Fi 802.11ас совместимы с устройствами предыдущих стандартов. но чтобы полностью раскрыть их потенциал, придется раскошелиться на соответствующий сетевой адаптер. Благо , выбирать сейчас есть из чего: в продаже имеются и карты расширения для настольных ПК и USB-донглы для ноутбуков.
Карты PCI-Express, как правило, обеспечивают больший радиус действия и более высокую надежность соединения, чем USB донглы. Поэтому в случае , поддающихся простому апгрейду настольных компьютеров рекомендуется использовать именно их.
Так, за 3,1 тыс. руб. можно приобрести сетевую карту ASUS РСЕ-АС66. Она не только поддерживает стандарт Wi-Fi 802.11ас со скоростью до 1.3 Гбит/с, но и обладает броским внешним видом.
Красный радиатор карты будет отлично смотреться внутри игрового ПК с прозрачной боковой стенкой. Достойной альтернативой решению ASUS может стать USB-донгл Netgear А6200 (цена 2,4 тыс. руб.). Его можно подключать как к настольному ПК (даже «под капот» лезть не придется), так и к ноутбуку.
В комплекте идет удлинитель, что позволяет установить USB-донгл в том месте, где качество приема лучше. Правда, скорость передачи данных у Netgear А6200 ограничена 866 Мбит/с.
Стандарт Wi-Fi 802.11ad
Наряду с Wi-Fi 802.11ас ведется разработка еще одного стандарта беспроводной радиосвязи Wi-Fi 802.11ad, который тоже называют WiGig. И если 802.11ас сохранил совместимость с предыдущими версиями Wi-Fi, то 802.11ad существует независимо. Он предусматривает передачу данных со скоростью от 1 до 7 Гбит/с.
Главное отличие новейшего стандарта Wi-Fi 802.11ad от предшественников — гораздо более высокая рабочая частота. Это уже не 2,4 и даже не 5 ГГц, а невиданные доселе 60 ГГц. Как результат, стандартный радиус действия беспроводного оборудования Wi-Fi 802.11ad без дополнительных антенн станет еще меньше — только в пределах комнаты.
В таком свете Wi-Fi 802.11ad кажется, скорее, заменой Bluetooth. Вероятно, он будет применяться наравне с 802.11ас: первый — для близких дистанций, второй — для дальних. Зато удастся раз и навсегда избавиться от радиопомех, так как в 60-ГГц диапазоне ни один вид электронного оборудования не работает.
Модели беспроводных маршрутизаторов
D-link DIR-860L
Открывает наш хит-парад беспроводных маршрутизаторов стандарта Wi-Fi 802.11ac модель под названием D-link DIR-860L. Ее козыри — сравнительно невысокая цена (4,7 тыс. руб.) и стильный дизайн — корпус устройства имеет форму бочонка. Правда, максимальная скорость беспроводного соединения до психологический отметки 1 Гбит/с не дотягивает.
TP-LINK Archer С7
Внешне TP-LINK Archer С7 куда больше похож на традиционные маршрутизаторы: приплюснутый корпус и три внешние антенны. По количеству антенн нетрудно подсчитать максимальную скорость Wi-Fi-соединения: три канала по 433 Мбит/с дают суммарно 1,3 Гбит/с.
Но следует учитывать, что подключенные к роутеру устройства Wi-Fi 802.11n получат лишь 450 Мбит/с. Роутер создан для сетей Wi-Fi последнего поколения и подходит для трансляции видео высокой четкости, онлайн-игр и других задач, требовательных к скорости.
Linksys EA6700
Бренд Linksys лишь недавно перешел в собственность компании Belkin, так что на корпусе маршрутизатора ЕА6700 все еще красуется логотип старого владельца — Cisco. С точки зрения функциональности модель можно назвать «золотой серединой»: поддержка Wi-Fi 802.11ac со скоростью 1,3 Гбит/с, четыре порта Gigabit Ethernet и два USB (из них только один стандарта 3.0).
Netgear R6300
Беспроводному маршрутизатору Netgear R6300 так и тянет вручить «приз зрительских симпатий»: глянцевая коробочка со скошенными торцами выглядит очень элегантно. Отсутствие внешних направленных антенн может сыграть злую шутку с владельцами больших по площади домов. А вот для типичной городской квартиры мощности заведомо хватит.
ASUS RT-AC66U
ASUS RT-AC66U — еще один роутер с поддержкой Wi-Fi 802.11ac, который хочется не прятать под столом, а выставить напоказ. Причем устройство может быть установлено как в горизонтальном, так и вертикальном положении. Стоит отметить эффективную систему охлаждения: массивный алюминиевый радиатор не позволяет роутеру нагреваться.
TRENDnet TEW-812DRU
Модель TRENDnet TEW-812DRU — самая дорогая из рассмотренных в данной статье. Но платить действительно есть за что. Внешние антенны у творения TRENDnet отсутствуют, зато внутренних аж шесть. Столь большое количество антенн используется для эффективного радиовещания на разной частоте: устаревшей 2,4 ГГц и современной 5 ГГц.
Автор текстов: Ю. Пятковский